Le Centre Elis : une école professionnelle à Rome

L’Opus Dei et le Centre Elis

Le 21 novembre 1965, à 19h30, sous le ciel romain couvert de nuages, des projecteurs éclairaient les batiments du Centre Elis et de l’église paroissiale saint Jean-Baptiste. De nombreuses personnes portaient des flambeaux allumés, et leur lumière traçait comme un chemin symbolique d’affectioin filiale et de vénération envers Paul VI, qui avait voulu inaugurer ces initiatives aopstoliques de l’Opus Dei.

Devant les portes du centre, Mgr Escriva de Balaguer attendait auprès de la voiture du Pape, pour prendre congé de Paul Vi et pour le remercier des trois longues heures qu’il venait de passer au csiège de cette oeuvre collective de l’Opus Dei, dans le quartier du Tiburtino.

"J’ai voulu l’attendre à genoux - dira le lendemain le fondateur de l’Opus Dei - comme un prêtre qui aime le Pape et l’Eglise Catholique à la folie".

Mais le Souverain Pontife le releva et brisa le protocole par une accolade prolongée, pleine d’affection. Ses mains appuyées sur les épaules du Fondateur de l’Opus Dei, il dit : "Tutto, tutto qui è Opus Dei. Tout, ici tout est Opus Dei".

L’idée du Centre Elis - Educazione, Lavoro, Instruzione, Sport - naquit sous le pontificat de Jean XXIII. Suite à la suggestion de Mgr Angtelo Dell’Acqua, alors substitut de la Secrétairerie d’Etat, sa Sainteté Jean XXIII décida que les fonds recueillis pour honorer Pie XII à l’occasion de son quatre-vingtième anniversaire fussent destinés à la réalisation d’une oeuvre sociale, dans une banlieue romaine dépourvue d’activité d’assistance et d’éducation. Le Pape décida de confier à des membres de l’Opus Dei la réalisation et la direction de ce projet.

Le Centre Elis, contigu à la paroisse saint Jean-Baptiste al Collatino, confiée à des prêtres de l’Opus Dei, se compose d’un ensemble de bâtiments d’habitation et scolaires, et d’une vaste zone sportive. Les diverses fonctions du Centre Elis peuvent être résumées ainsi :

 Formation professionnelle : elle est dispensée à l’école d’enseignement secondaire, le jour et le soir, ainsi qu’au centre de préparatioin professionnelle qui forme des ouvriers à l’électromécanique et au dessin industriel.

 Formation culturelle dans le quartier : elle se réalise grâce à des activités diverses pour des jeunes et des adultes, grâce aux installation du foyer et à une bibliothèque.

 Education sportive : les différentes sections du Groupe Sportif forment les garçons à la pratique du sport.

 Foyer Résidence : il offre un logement, dans une ambiance familiale, à des groupes de travailleurs et d’étudiants du monde entier qui viennent à Rome pour assister à des congrès et à des assemblées, ou pour visiter la ville éternelle.

La Scuola Alberghiera Femminile Internazionale est, quant à elle, dirigée par des femmes de l’Opus Dei ; cette école organise des cours de formation professionnelle pour l’industrie hôtelière ou pour les travaux domestiques.

Toutes les personnes qui sont en rapport avec le Centre Elis - professeurs, élèves, parents reçoivent une formation humaine et chrétienne qui les prépare à faire face, avec maturité à leurs responsabilités professionnelles, familiales et sociales.

Quelques mots, prononcés par Paul VI ce 21 novembre 1965, reflètent clairement les fins que les membres de l’Opus Dei - poussés par l’esprit apostolique de leur fondateur - poursuivent par leur travail au Tiburtino :

"C’est une oeuvre du coeur, c’est une oeuvre du Christ, c’est une oeuvre de l’Evangile ; entièrement orientée au bénéfice de ceux qui s’en servent. Ce n’est pas un simple foyer, ce n’est pas un simple bureau ou une simple école, ce n’est pas un terrain de sport quelconque : c’est un centre dont l’ambiance est faite d’amitié, de confiance, de joie ; où la vie trouve sa dignité propre, son sens authentique, sa véritable espérance ; c’est la vie chrétienne, qui se consolide et se développe ici, qui veut démontrer ici, dans la pratique, beaucoup de choses intéressantes pour notre époque." En phase avec la société

Depuis, le Centre s’est développé, et sait s’adapter à l’évolution des technologie. Tout en gardant les enseignements traditionnel, le Centre Elis a créé, à la fin du 20ème siècle, lorsque la "bulle informatique" faisait son apparition, un "incubateur de société". Grâce à lui, douze nouvelles entreprises ont été créées en moins de deux ans dans le Bic Lazio Elis.

Les promoteurs de cette initiative préfèrent parler de « pépinières d’entreprises » plutôt que d’incubateurs. Le fait est que, au-dessus des définitions, le Bic Lazio Elis est le résultat d’une synergie obtenue entre le secteur public et le secteur privé, pour promouvoir de nouvelles entreprises dirigées par des jeunes dans le centre et le sud du pays.

L’incubateur Bic Lazio Elis est un centre de télétravail multimédia à Rome pour jeunes entrepreneurs. Le projet est le résultat d’un accord entre le Centre Elis (Educazione, lavoro, instruzione e sport — Education, Travail, Instruction et Sport), une organisation non gouvernementale qui opère depuis de nombreuses années dans le domaine de la formation professionnelle, et le BIC (Bussiness Innovation Center) de la région Lazio, et Télécom Italia.

Douze entreprises, chacune composée de 5 personnes en moyenne, ont commencé leurs activités en moins de deux ans, avec un investissement initial de 500 millions de lires de la part de la RAI , Télécom Italia et le Bic Lazio. Quatre entreprises sont déjà sorties de l’Incubateur et travaillent dans le domaine des services via l’Internet, le multimédia, ainsi que dans des domaines plus traditionnels. Les nouvelles entreprises sont formées, surtout, par des jeunes originaires du sud du pays et sont une preuve des grandes possibilités offertes par la nouvelle économie.

Le centre Elis dispose d’une superficie de 4 hectares et compte sur une résidence capable d’accueillir 120 étudiants de l’école de formation supérieure, ainsi qu’un bâtiment de salles de classes et de laboratoires pour la formation professionnelle traditionnelle et pour les cours de technologie nouvelles (en mécanique, électrotechnique, électronique, horlogerie et orfèvrerie), un Incubateur d’entreprises, enfin une école d’hôtellerie et une école sportive pour les enfants du quartier, qui compte plus de 400 inscrits.